印尼苏门答腊和加里曼丹发生重大火灾。印尼是一个群岛国家，也是世界上拥有岛屿最多的国家之一。不过在这一万多座岛屿当中，比较重要的大岛也就是爪哇、苏门答腊、加里曼丹（婆罗洲）这几个。这些大岛承载着印尼绝大部分的人口和产业，也因此是产业密集、自然环境破坏严重的岛屿。

苏门答腊和加里曼丹，在印尼国内就是承担农业生产和原材料加工出口任务的地区。这里的农场，种植着世界上最密集的棕榈树和其他一些一年生的木材和芦苇。这些人工林能够用来制作棕榈油和纸张，这是印尼最重要的出口原材料。

放火烧山是苏门答腊种植农场主们的传统艺能，目的是把周边的野生植物和残留的经济作物根茎烧毁，为来年的种植准备肥料。这是远古时期人类刀耕火种的农业技术在今天的遗留，即使在发达的粮食作物种植区仍然是一种有效的方法。当然除了提供肥料，烧山的另一个作用则是在政府无法监管的情况下开发更多非法的种植土地。这在印尼的种植行业已经是人们心照不宣的做法，只有这样才能减低棕榈油和纸张生产的边际成本，在过去40年的苏门答腊开发史上屡见不鲜，也算是印尼经济高速增长光鲜成绩单背后的阴暗面。

这次印尼山火的成因里还有一个不容忽视的大环境因素：越来越频繁出现的厄尔尼诺现象。它的威力今年年中在南亚就已经显露无遗了。在厄尔尼诺-南方涛动的影响下，今年印度河流域出现了严重的干旱，影响范围甚至远达我国西南，让很多云南种植户收成受损。